Come tutti sanno, Bisanzio era l’antico nome greco dell’odierna città di Istanbul; divenne capitale dell’impero romano sotto Costantino col nome di Costantinopoli (330). Con la caduta dell’impero romano d’occidente (476), divenne capitale dell’impero d’oriente, detto anche impero bizantino.
Hagia Sophia, italianizzato in Santa Sofia, fu costruita per volere di Giustiniano e consacrata nel 537. Fu trasformata in moschea nel 1453, subito dopo l’occupazione ottomana, che aggiunsero quattro minareti. È stata la chiesa più grande del mondo fino al completamento della cattedrale spagnola di Siviglia nel XVI secolo. Rappresenta uno dei più grandi lavori di ingegneria di tutti i tempi. Su disposizioni di Mustafa Kemal, dal 1935 è stata trasformata in Museo.
